Cirugía después de una gran pérdida de peso: qué puede corregirse y cómo se planifica
Actualizado: hace 2 horas
Perder una cantidad importante de peso puede mejorar de forma muy significativa la salud y la calidad de vida. Sin embargo, cuando la pérdida es grande, la piel no siempre consigue adaptarse completamente al nuevo volumen corporal. Pueden quedar excesos cutáneos en abdomen, brazos, muslos, tórax o espalda que no desaparecen con dieta ni ejercicio. En estos casos, la cirugía de contorno corporal puede ayudar a retirar piel sobrante, remodelar determinadas zonas y recuperar unas proporciones más armónicas. Pero no existe una única “cirugía postbariátrica”. Cada paciente presenta secuelas diferentes y la planificación debe adaptarse a ellas.
¿Por qué queda piel después de perder mucho peso?
La piel tiene capacidad para distenderse y posteriormente retraerse. Pero cuando ha permanecido sometida durante mucho tiempo a una gran tensión, puede perder parte de su elasticidad. Después de adelgazar, el volumen disminuye, pero la envoltura cutánea puede seguir siendo demasiado grande. El resultado puede ser una piel flácida o colgante, especialmente en determinadas zonas. La cantidad de piel sobrante depende de muchos factores:
cantidad de peso perdido;
edad;
genética;
calidad de la piel;
tiempo previo con sobrepeso u obesidad;
embarazos;
tabaquismo;
distribución de la grasa;
velocidad y estabilidad de la pérdida de peso.
Dos personas que han perdido el mismo número de kilos pueden presentar secuelas corporales muy distintas.
¿Qué zonas pueden verse afectadas?
Prácticamente cualquier región corporal. Las más frecuentes son:
abdomen;
cintura;
espalda;
brazos;
muslos;
glúteos;
mamas;
tórax.
En algunas personas predomina el exceso abdominal. En otras, el problema principal aparece en brazos o muslos. Y en pacientes con pérdidas muy importantes puede existir una afectación global del contorno corporal. Por eso intento no valorar cada zona de forma completamente independiente.
El abdomen suele ser una de las principales preocupaciones
Después de una gran pérdida de peso puede quedar un faldón abdominal importante. En estos casos, una liposucción aislada suele tener un papel muy limitado porque el problema principal ya no es la grasa. La cirugía puede requerir una abdominoplastia o dermolipectomía abdominal, retirando el exceso de piel y remodelando el abdomen.
Dependiendo de la anatomía también puede ser necesario reparar una diástasis de los músculos rectos.
¿Qué ocurre cuando sobra piel también en los flancos y la espalda?
En algunas personas el exceso no termina en la parte anterior del abdomen. La piel sobrante continúa hacia los laterales e incluso hacia la espalda. En estos casos puede plantearse una cirugía más amplia, como un body lift o dermolipectomía circunferencial, destinada a tratar el contorno de todo el tronco inferior. La indicación depende de la distribución real del exceso cutáneo. No considero adecuado extender una cicatriz simplemente porque técnicamente sea posible. La cicatriz debe justificarse por la cantidad de tejido que necesitamos corregir.
¿Qué puede hacerse en los brazos?
La pérdida de volumen en los brazos puede dejar un exceso de piel que cuelga especialmente en su cara interna. Cuando es importante, la técnica que permite eliminarlo es la braquioplastia. La longitud de la cicatriz depende de la cantidad y localización de la piel sobrante. En casos leves puede limitarse a zonas próximas a la axila.
Cuando el exceso es importante suele ser necesaria una cicatriz más extensa a lo largo del brazo. La decisión consiste en encontrar el equilibrio entre la mejora del contorno y la cicatriz necesaria para conseguirla.
¿Y en los muslos?
Los muslos también pueden presentar una gran laxitud después de adelgazar. Puede existir exceso de piel en la cara interna, anterior o incluso alrededor de buena parte del muslo. La cruroplastia o lifting de muslos permite retirar parte de ese exceso y mejorar el contorno. Al igual que ocurre en los brazos, la posición y longitud de la cicatriz dependen de la magnitud del problema. Cuando existe mucha piel sobrante, intentar ocultar completamente la cicatriz puede limitar excesivamente la corrección.
Cambios en las mamas después de una pérdida importante de peso
La mama puede perder volumen y presentar una gran laxitud. En muchas pacientes encontramos:
descenso mamario;
pérdida de volumen del polo superior;
piel fina y distendida;
areolas descendidas;
asimetrías.
El tratamiento puede requerir una mastopexia y, dependiendo del volumen existente y del resultado buscado, puede realizarse con o sin implantes. En otros casos puede utilizarse tejido propio o grasa para complementar la remodelación. La técnica debe adaptarse a la anatomía residual.
¿Y en los hombres?
En el tórax masculino también pueden aparecer excesos cutáneos importantes. Después de una gran pérdida de peso puede persistir piel sobrante en pecho, abdomen, flancos y espalda. El tratamiento no consiste únicamente en eliminar grasa. Con frecuencia es necesario retirar piel y reposicionar los tejidos para reconstruir un contorno torácico más definido.
No todo debe operarse a la vez
Cuando existen varias zonas afectadas, una de las decisiones más importantes es establecer qué intervenciones pueden combinarse y cuáles conviene separar. Realizar muchas cirugías simultáneamente puede aumentar:
duración de la intervención;
sangrado;
dificultad de recuperación;
riesgo tromboembólico;
carga fisiológica global.
Por eso, en pacientes con necesidades extensas, con frecuencia prefiero establecer un plan quirúrgico por etapas.
¿Por dónde empezar?
No existe un orden universal. Depende de qué zona afecta más al paciente, qué intervenciones pueden combinarse razonablemente y qué secuencia permite optimizar los resultados. En muchas ocasiones el abdomen constituye una primera etapa porque condiciona gran parte del contorno corporal. Después pueden abordarse brazos, muslos, mamas u otras regiones. La planificación debe ser global aunque las operaciones se realicen en momentos diferentes.
¿Cuándo es buen momento para operar?
Uno de los requisitos fundamentales es que el peso esté razonablemente estable. Si el paciente continúa perdiendo peso de forma importante, los tejidos seguirán cambiando y el resultado de una cirugía podría modificarse. También debemos comprobar el estado general de salud.Después de grandes pérdidas de peso pueden existir déficits nutricionales que influyan en la cicatrización. Por ello puede ser necesario valorar:
proteínas;
hierro;
vitaminas;
estado nutricional general;
posibles enfermedades asociadas.
La cirugía debe realizarse cuando el organismo esté en condiciones adecuadas para afrontar una intervención.
¿Qué ocurre después de una cirugía bariátrica?
Los pacientes que han sido sometidos a cirugía bariátrica pueden perder grandes cantidades de peso en relativamente poco tiempo. La cirugía de contorno corporal no debería plantearse inmediatamente después. Es preferible esperar a que la pérdida se haya estabilizado y que el estado nutricional sea adecuado. Además, debemos conocer el tipo de procedimiento bariátrico realizado y detectar posibles déficits de absorción o nutrición.
Las cicatrices forman parte de este tipo de cirugía
Este punto merece una explicación especialmente clara. Cuando existe mucho exceso de piel, para retirarla necesitamos cicatrices. La cirugía postbariátrica suele implicar una negociación entre dos elementos: mejorar significativamente el contorno corporal y aceptar las cicatrices necesarias para conseguirlo. Intento situarlas en zonas discretas siempre que sea posible, pero la prioridad es que la intervención corrija realmente el problema. Un paciente que no esté dispuesto a aceptar determinadas cicatrices probablemente tampoco sea un buen candidato para algunos procedimientos de resección cutánea.
¿Puede utilizarse liposucción?
Sí, pero su papel es diferente. La liposucción puede ayudar a tratar depósitos de grasa residual y mejorar determinadas transiciones. Sin embargo, cuando existe una gran cantidad de piel sobrante, la liposucción por sí sola no puede eliminarla. En muchos casos se utiliza como complemento de una dermolipectomía, no como sustituto.
¿Qué resultado puede esperarse?
La cirugía puede producir cambios muy importantes en el contorno corporal. Puede mejorar:
proporciones;
movilidad;
adaptación de la ropa;
molestias por roce;
higiene de determinados pliegues;
percepción corporal.
Pero no debemos esperar transformar por completo la calidad de la piel. Las estrías pueden persistir en las zonas que no se eliminan y la piel restante seguirá teniendo las características propias de cada paciente.
El objetivo es mejorar de manera significativa la forma, no crear un cuerpo sin cicatrices ni irregularidades.
¿El resultado es definitivo?
Los tejidos seguirán envejeciendo y cambiando con el tiempo. Además, nuevas variaciones importantes de peso pueden alterar el resultado. Por eso considero importante intentar mantener posteriormente un peso razonablemente estable. Aun así, después de retirar grandes cantidades de piel, la mejora conseguida suele ser relevante y duradera.
Mi forma de planificar estos casos
Cuando valoro a una persona después de una gran pérdida de peso intento estudiar el cuerpo de forma global. No pienso únicamente en “una abdominoplastia” o “una braquioplastia”. Analizo:
dónde existe piel sobrante;
dónde persiste grasa;
qué zonas afectan más al paciente;
qué calidad tienen los tejidos;
qué cicatrices serían necesarias;
qué procedimientos pueden combinarse;
y qué secuencia quirúrgica puede resultar más razonable.
Después establecemos prioridades. Porque cuando existen múltiples zonas afectadas, lo importante no es realizar el mayor número posible de intervenciones. Lo importante es construir un plan progresivo, seguro y coherente que permita remodelar el cuerpo por etapas cua ndo sea necesario.
¿Has perdido mucho peso y estás valorando una cirugía de contorno corporal?
Una valoración individual permite analizar qué zonas pueden beneficiarse de cirugía y establecer un plan adaptado a tus prioridades y a tu anatomía.
